성선설? 성악설? 인간 행동의 선악 이론 탐구

 

인간 본성에 내재된 선과 악

 

서론

인간이 본질적으로 선한지 악한지에 대한 논쟁은 수 세기 동안 철학자, 심리학자 등 여러 학자들의 흥미를 끌기에 충분했다. 선악론에 뿌리를 둔 이 담론은 인간 행위의 근본적인 측면을 이해하고자 적게 되었다. 다양한 학자들이 이 논쟁에 기여하며 각각 설득력 있는 주장을 제시하였고 누군가는 인간이 선천적으로 선하다고 주장하는 반면, 다른 이들은 악이 인간 본성에 내재되어 있다고 주장하기도 했다. 뿐만 아니라 인간 본성을 선과 악으로 엄격하게 분류할 수 없다는 좀 더 미묘한 관점을 주장하는 학자들도 존재했었다. 이러한 이론을 탐구할 때 특히 사회적 행동과 법적 사례가 이러한 철학적 논의를 반영하는 경우가 많은 미국에서, 실제로 발생했던 사건들을 고려하여 선과 악에 대해 다시 한 번 생각해보고자 한다.

 

본론

몇몇 학자들은 선한 본성과 악한 이론 등에 깊은 영향을 미쳤다. 공자와 맹자는 인간이 본질적으로 선하다는 생각을 옹호했던 유명한 인물이다. 유교를 믿는 맹자는 인간은 올바른 교육과 환경을 통해 의로움과 도덕적 감각을 갖고 태어난다고 주장했고 이러한 고유한 특성이 외부 요인에 의해 무시되거나 손상될 때 비로소 악이 발생된다고 믿었다. 이와 반대로 또 다른 영향력 있는 유학자 순자는 선천악론을 제안했다. Xunzi는 인간이 이기적인 욕망과 잘못을 저지르는 경향을 가지고 태어난다고 믿었는데 그의 견해에 따르면 도덕적 미덕과 좋은 행동들은 타고난 성향을 억제하고 변화시키는 엄격한 사회적 규범, 교육, 자기훈련을 통해 달성된다고 본 것이다.

 

이러한 이분법적인 견해 외에도 보다 균형 잡힌 관점을 옹호하는 학자들도 존재했다. 예를 들어 장자크 루소(Jean-Jacques Rousseau)는 인간은 본질적으로 선하지도 악하지도 않으며 환경과 경험에 따라 형성된다고 제안했으며, "인간은 자유롭게 태어났지만 어디에서나 사슬에 묶여 있다."는 루소의 유명한 주장은 사회적 조건이 인간 행동에 미치는 영향을 강조하고 있다. 마찬가지로 지그문트 프로이트는 정신분석 이론에서 인간의 행동이 타고난 충동과 사회적 제약의 상호작용에 의한 영향을 받는다고 가정하며, 선과 악. 그 사이의 복잡한 상호작용을 시사한 바 있다.

 

결론

미국 내에서의 실제 사례들을 검토해볼 때 선천적으로 악하다는 이론이 입증된 것처럼 보이는 사건이 있었다. 극악무도한 범죄로 전국민을 충격에 빠트린 테드 번디(1946~1989)와 같은 연쇄 살인범의 사례가 바로 그것이다. 테드번디는 사람들에게 친절함을 보였는데 주변에서 그의 평은 '외모가 좋다, 지적이다, 임기응변에 뛰어나다.' 등과 같이 반듯한 청년의 이미지였다. 하지만 그가 살해한 피해자의 수는 아직까지도 정확하게 밝혀지지 않았고 미국 희대에 연쇄살인마라는 수식어가 붙은 인물이다. 자백한 피해자의 수는 30명이라 밝혔으나 확인된 건은 20명이며, 한 범죄전문가는 그가 50명 이상을 살해했을 것이라 주장하기도 했다. 번디의 행동은 Xunzi 이론을 통해 해석될 수 있으며, 이는 사회적 통제에 의해 적절하게 완화되지 않은 선천적인 악임을 암시한다.

 

그러나 그러한 행동을 타고난 악에만 귀속시키는 것은 인간 심리학과 사회적 영향의 복잡성을 지나치게 단순화하는 것이라고도 생각할 수 있다. 테드 번디의 사롕에는 심리적 장애, 충격적인 경험, 환경적 영향과 같은 요인도 다양하게 포함되어 있는데 이는 루소와 프로이트의 이론과 같은 보다 미묘한 이론들과 일치한다고 분석할 수도 있겠다.

 

결론적으로 선한 본성과 악한 본성은 인간 행동의 복잡성에 대한 귀중한 통찰력을 제공했다고 본다. Mencius 및 Xunzi와 같은 학자들은 기초적인 관점을 제공하는 반면, Rousseau 및 Freud와 같은 학자들은 보다 균형 잡힌 관점을 제공하고 있으며, 테드번디의 사롕와 같은 미국의 실제 사례는 타고난 경험과 환경 요인의 복잡한 상호작용을 강조하고 있으며, 인간 본성에 대한 포괄적인 이해의 필요성을 나타낸다고 보인다. 이러한 논의는 효과적인 사회구조를 개발하고 인간 행동의 도덕적 차원을 다루는 현재에도 매우 중요한 것이라 생각된다.