가족 치료의 어머니, 버지니아 사티어Virginia Satir

버지니아 사티어(Virginia Satir, 1916-1988)

사티어는 가족 치료의 분야에서 체계적이고 획기적인 방안을 제시한 영향력 있는 미국의 심리 치료사이자 가족 치료사입니다. 그녀는 가족 치료의 선구자 중 한 명이며, 가족 역학의 이해와 개선에 중요한 공헌을 남긴 인물입니다. 그녀의 접근 방식은 의사 소통의 중요성과 가족 관계를 형성하는 데 초점을 맞추었고 가족 구성원이 간혹 기능에 장애가 있거나 도움이 되지 않는 의사소통 및 행동 패턴을 발전시키면 그것이 갈등과 정서적 고통을 초래하는 것이라고 믿었습니다. 사티어는 이러한 패턴을 식별하고 가족이 더욱 더 건강한 상호작용 방식을 통해 교류한다면 더 좋은 시너지 효과를 낼 것이라 보고 이에 대한 개발을 지속해왔습니다.

 

그녀는 치료에 대한 따뜻하고 공감적이며 자비로운 접근이 우선시되어야 한다고 보고 모든 개인과 가족의 고유한 가치와 그리고 성장 가능성에 대한 믿음을 갖고 감정을 탐구하고 진정으로 자신을 표현하며 긍정적 변화를 위해 노력하는 비판단적 환경을 만드는 것이 필요하다고 강조했습니다. 가족과의 작업 외에도 사티어는 개인 치료분야에도 큰 기여를 한 인물인데요. 그녀는 인본주의 심리학과 경험적 치료의 요소를 통합하여 전인격과 개인성장의 자존감 등에 중요성을 두었습니다. 버지니아 사티어의 영향력은 개인의 임상 작업 안에서 국한되지 않고 더욱 넓게 퍼져갔습니다. 그녀의 책 "Conjoint family therapy", 그리고 "Peoplemaking" 등에서 개인의 관계 개선 및 성장을 추구하는 이들에게 높은 평가를 받는 리소스라고 일컬을 수 있겠습니다.

 

사티어가 가족치료에서 중요하게 생각한 것

사티어의 접근 방식은 아래와 같았습니다.

1. 시스템 관점: 그녀의 작업은 치료의 초점을 개인에서 전체 가족 구도에게로 시스템을 전환시켰습니다. 즉 개인이 서로 깊이 연결되어 있기 때문에 사회에서의 관계의 영향에 가족 관계의 영향이 참여하지 않을 수 없다고 강조한 것입니다. 가족 역학을 조사하고 해결함으로서 모든 구성원에게 긍정적 변화를 가져올 것이라고 보았습니다.

2. 의사소통 및 표현: 그녀는 가족 내 의사소통의 중요한 역할을 인식했고 효과적이고 개방적인 의사소통이 결국 건강한 관계에 필수적인 요소라고 강조하기에 이릅니다. 따라서 치료는 의사 소통 패턴을 개선하여 가족 구성원이 자신의 생각, 감정 및 요구 사항을 정직하고 정중하게 표현하도록 하는 것을 목표로 하였다고 합니다.

3. 건강하지 못한 패턴 발견: 그녀의 치료는 가족 내에서 기능 장애가 있는 의사소통 및 행동 패턴을 식별한 이후 이것을 변형시키는 데에 중점을 두었는데 이러한 패턴에 대한 인식을 가져옴으로서 가족구성원은 자신의 역할과 역동성을 더욱 더 잘 이해할 수 있기 때문에 더 건강한 방식으로 관계를 맺을 수 있다고 보았습니다.

4. 인본주의적 및 경험적 접근: 그녀는 인본주의적 심리학과 경험적 기술을 치료에 통합하였고 공감, 진정성, 개인적 성장에 중요성을 강조하게 됩니다. 역할극과 가이드 이미지와 같은 경험적 연습을 통해 개인과 가족이 자신의 감정을 탐구하도록 도왔고 이는 더 큰 자기 인식의 변화로까지 이어지게 됩니다.

5. 개인에게 권한 부여: 사티어는 모든 개인의 고유한 가치와 성장 가능성을 믿었기 때문에 치료에서는 개인이 자신의 강점을 인식하고 스스로 개발할 수 있도록 그에 마땅한 권한을 개인에게 부여하여 이것이 자존감과 개인 주체성을 육성시킬 수 있도록 하는 데 목표를 두었습니다. 개인 성장에 초점을 맞추는 건 개인에게 도움이 되었을 뿐만 아니라 더 건강한 가족 역학에도 기여하게 되었습니다.

6. 영향과 유산: 가족 치료 분야에 지대한 영향력을 미친 것은 부정할 수 없는 사실입니다. 그녀의 아이디어와 기술은 오늘날에도 계속 널리 실천되고 있고 수많은 치료사와 실무자들이 그녀의 접근 방식을 활용하여 각종 교육프로그램을 만들고 있습니다. 즉 가족 치료의 초석으로서 그녀의 통찰력과 방법이 전세계에 전파된 것이지요.

 

사티어의 가족치료 한계점

몇 가지의 제한된 점으로 인해 이것이 사티어의 가족치료 접근 방식에 한계라고 보고 있습니다. 그것은 아래와 같습니다.

1. 제한된 연구 기반: 그녀의 치료적 접근 방식은 분명 영향력이 있으나 강력한 경험적 연구라는 느낌이 매우 부족한 것이 사실입니다. 기술과 개입의 효과는 엄격한 과학적 연구를 통해 광범위하게 연구되지 않았다는 점에서 결정적인 결론을 내리는 것이 사실상 어렵다는 것입니다.

2. 개인차: 가족 체계와 역학에 대한 그녀의 강조는 고유한 개인의 경험과 차이 등을 간과했다고 보는 이들도 있습니다. 가족 체계를 다루는 것도 필요하나 각 가족 구성원의 개인적인 요구 사항, 성격 및 문제점 등을 인식하고 해결하는 것도 필수적인데 말입니다.

3. 문화적 맥락: 이 접근 방식은 주로 서구 문화적 맥락에서 보고 있기 때문에 전 세계에 존재하는 다양한 문화적 신념, 가치 및 가족 구조를 적절하게 고려하지 못했다고 보고 있습니다. 즉 그녀의 기법이 적용 가능성, 효과를 배경을 중심으로 하여 본다면 문제점이 따를 수 있다는 것입니다.

4. 문제의 복잡성: 주로 가족 내 의사소통과 패턴에 초점을 맞춘 그녀의 방식은 심각한 정신 건강 장애, 약물 오남용, 트라우마와 같은 일부 복잡한 부분에서는 이 방식을 뛰어넘은 전문적 개입이 필요합니다. 이런 경우 추가 치료 양식 또는 학제 간 협력이 필요하다는 것입니다.

5. 훈련된 치료사가 필요: 치료에는 프로세스를 효과적으로 촉진할 수 있는 숙련된 치료사가 무조건적으로 필요합니다. 적절한 교육과 이해 없이 그녀의 기술을 구현하기라도 한다면 비효과적 개입으로 이어질 수밖에 없기 때문입니다.