침팬지와의 감정적 교류와 공감에 집중했던 제인 구달

서론

제인구달은 침팬지 연구와 보존에 평생을 바친 영국 영장류학자, 동물행동학자, 인류학자, 심리학자입니다. 그녀는 1934년 4월 3일 영국 런던에 태어나 동물에 대학 열정이 어린 나이일 때부터 깊었습니다. 어릴 때 그녀는 동물, 특히 그 중에서도 침팬지에 대해 관찰하고 책을 쓰는데 몇 시간을 보내기도 했고 이후 고생물학자인 루이스 리키Louis Leakey와 함께 일을 할 기회를 얻었을 때 그들의 자연 서식지에서 그들을 연구하고 싶었던 그녀의 꿈은 마침내 현실이 되었습니다. 1960년 26살의 구달은 탄자니아의 곰베 스트림 국립공원에서 획기적 연구 여정을 시작했고 그녀의 연구결과는 당시의 전통적인 과학적 신념에 도전했다고 봐도 무관할 정도로 여러 가지의 새롭고 중요한 발견들을 하게 됩니다. 구달은 2002년 유엔 평화 메신저로 임명되고 2004년 대영 제국 훈장의 데임 사령관으로 임명되는 등 수많은 찬사와 명예를 받게 됩니다.

본론

1. 제인구달의 실험 및 연구

1960년 그녀가 곰베 스트림 국립공원에서 한 연구는 야생 침팬지에 대한 장기연구를 수행한 최초의 연구였으며, 그곳에서의 모든 발견은 기록을 통해 남겨두었습니다. 구달은 침팬지가 복잡한 사회구조를 가지고 있고 도구를 사용할 줄 알며 독특한 성격을 갖고 있다는 사실을 알게 되었고 공감과 이타주의를 포함한 감정에 대한 능력을 가지고 있음을 밝혀냅니다. 뿐만 아니라 침팬지가 사냥하는 것, 털 손질과 강한 가족 유대 형성과 같이 사회적인 행동에 참여한다는 사실 또한 알게 됩니다. 즉 침팬지의 행동을 통해 인간과 가장 가까운 살아 있는 친척이라는 의견에 힘을 실은 것입니다. 1977년 그녀는 침팬지 연구, 환경 교육 및 지역 사회개발에 중점을 둔 Jane Goodall Institute를 설립했고 이 연구소의 사명은 침팬지와 그 서식지를 보호하는 동시에 지속 가능한 관행을 촉진하고 지역사회에 힘을 실어주는 것이었습니다.

 

그녀의 연구진행 및 결과는 아래와 같이 정리할 수 있겠습니다.

1) 관찰

처음 그녀는 그들의 행동을 관찰하고 기록하는 데 수많은 시간을 보낼 수밖에 없었습니다. 또한 그들의 신뢰를 얻어야 했기에 멀리서 비간섭적 관찰을 수행하는 것으로 시작을 했고 점차 가까이에서 관찰하기 위해 천천히 접근하게 됩니다.

2) 장기적인 연구

그녀의 연구는 단기적이지 않은, 즉 매우 극장기적인 연구로 진행이 되었기에 당시 다른 학자들은 그녀의 연구가 독특하다고 평가했습니다. 그녀는 침팬지 행동, 사회적 역학 및 개인 성격에 대한 포괄적인 것들을 장기적인 관점에서 접근한 덕에 이해할 수 있게 됩니다.

3) 획기적 발견

구달의 획기적 발견 중 하나는 그들의 도구를 사용하는 것을 직접 눈으로 관찰했던 것입니다. 그녀의 연구 이전에는 도구를 사용하는 것은 인간 밖에 가지고 있지 않은 그러한 특성이라 여겨졌는데 그녀는 흰개미 더미에서 흰개미를 추출하기 위해 막대기를 사용하고 바위를 사용하는 등 침팬지가 도구를 활용한다는 사실을 확인하게 됩니다.

4) 사회적 구조

구달의 연구는 침팬지 군집의 복잡한 사회 구조를 밝히는 데도 한 몫 하게 됩니다. 그룹 구성원 간의 계층 관계, 지배력 표시 및 협력 등을 관찰함과 동시에 침팬지가 친밀한 가족 단위를 형성하며 새끼를 키우는 데 어미의 역할을 가장 중요하다는 사실까지도 발견하게 된 것입니다.

5) 사냥할 때의 행동

침팬지는 오로지 초식 동물이라는 통념을 가지고 있었던 당시 시대적 배경에 그녀의 발견은 새로운 통념을 불러일으키기 충분했습니다. 침팬지들이 협동 사냥에 참여한 것을 본 것입니다. 그녀는 그들이 콜로부스 원숭이와 같은 작은 포유동물을 사냥하고 먹는 것을 관찰하여 그들의 적응력을 알아차리게 됩니다.

6) 감정 및 인지능력

침팬지들이 기쁨, 슬픔, 분노와 같은 감정을 나타낸다는 사실을 알게 됩니다. 또한 서로에 대한 공감과 연민을 표시하고 강한 사회적 유대를 형성하고 위안을 주는 행동을 하는 등의 행동능력들을 기록한 것입니다.

7) 의사소통

발성, 몸짓, 얼굴 표정을 포함한 침팬지의 의사소통을 탐구하기 시작한 그녀는 포식자에 대한 경보 호출과 같은 다양한 상황에서의 그들의 뚜렷한 발성을 식별했고 사회적 상호작용에 사용되는 다양한 제스처들을 관찰하였습니다.

8) 보존 및 옹호

그녀의 연구결과는 침팬지 보존 및 환경 보호에 대한 열정적 옹호를 할 수 있도록 앞장 섰습니다. 서식지의 손실, 사냥, 불법 애오나동물 거래로 인해 침팬지가 직면한 위험에 대한 인식을 높였고 이후 침팬지와 그들의 서식지를 보호하려는 국제적 노력을 촉발시키기도 했습니다. 

2. 비판점

이렇듯 긍정적 연구결과를 가져온 구달의 연구에서도 비판점은 존재했습니다. 첫째, 일부 비평가들은 구달의 초기 연구에 과학연구와 관련된 엄격한 통계분석이 부족했으며 관찰적 접근과 정성적 설명은 매우 주관적이기 때문에 정량적 분석의 기준을 충족하지 못한 것이 아니냐는 의견이 있었습니다. 둘째, 그녀가 연구한 침팬지와 구달의 깊은 감정적 연결이 잠재적 관찰자 편향에 의문을 갖게 했습니다. 즉 개인적 관여와 애착이 그녀의 해석에 영향을 미쳤을 수도 있고 그녀의 관찰에 의인화된 편견을 도입했을 수도 있다고 말입니다. 셋째, 그녀가 관찰한 침팬지 그룹은 상대적으로 표본 크기가 매우 작았습니다. 따라서 침팬지 개체군 전체를 대표하는 것이 아닐 수도 있으며 그것이 결과의 일반화를 불러일으킨 것은 아니냐는 의견도 있었다고 합니다. 넷째, 침팬지의 행동에 대한 인간 존재의 잠재적 영향에 대한 우려를 제기했는데 다시 말해 인간과의 지속적 관찰과 상호 작용이 침팬지의 자연스러운 행동에 영향을 미쳐 진정한 야생 행동을 식별하지 못하게 될 수도 있지 않냐는 의견도 있었던 것입니다. 마지막으로 다섯째, 초기 연구에는 오늘날 수용할 수 없는 침팬지와의 개입 및 상호 작용 수준이 포함되어 있어, 연구원의 존재, 음식 제공, 습관화 과정이 침팬지의 자연스런 행동과 사회적 역학을 바꾸는 계기가 되었을 수도 있다고 보았던 것입니다.

 

이러한 비판들이 구달 연구의 전반적인 영향과 중요성을 무효화하지는 못합니다. 그녀의 작업은 침팬지의 행동, 사회적 역학 및 가장 가까운 살아 있는 친척에 대한 우리 이해에 통찰을 제공했다고 볼 수 있습니다. 또한 연구 방법론과 과학적 표준 발전으로 비평가드이 제기한 많은 우려 사항이 해결되어 야생에서의 침팬지 행동에 대한 추가 연구와 더 깊은 이해로까지 이어졌습니다.

결론

오늘날까지 제인 구달의 과학적 업적, 보존, 인간과 동물 모두를 위한 더 나은 미래를 만들기 위했던 그녀의 헌신들은 전 세계 사람들에게 계속적으로 영감을 주고 있습니다. 그녀의 작품들은 모든 생명체 사이에 존재하는 심오한 연결과 자연 세계 보호의 중요성에 대한 증거 역할을 하고 있다고 봐도 무관합니다. 즉, 그녀의 연구과정과 그 놀라운 결과는 인간행동의 고유성에 대한 일반적인 개념을 탈피시키는 것이었으며, 그녀의 작업 덕분에 전 세계의 연구자, 자연보호 활동가 및 동물 애호가들, 더불어 모든 사람들에게 생명체와의 상호 연결성, 자연 세계를 보호해야 될 이유 등에 대한 더 많은 힘을 실어주었다고 할 수 있겠습니다.